·我国探讨增设直辖市　江苏、安徽北部与山东西南整合设淮海省
　　2004年01月05日 讯： 凤凰卫视1月5日消息 据联合早报报道，中国官员证实，中国政府目前确在探讨增设直辖市的可能性，相关规划预料可在明年完成。至于当局是否也打算大规模缩小省份，这名官员的说法是，“近几年这方面没有大动作”。 中国民政部区划地名司司长戴均良接受媒体访问时透露，中国即将启动行政区划的改革规划，重点在减少政府行政层级和行政成本，增强地区发展活力，这一工作明年料可完成。
　　 自去年下半年以来，中国政府计划大规模调整部分省界的传闻被媒体炒得沸沸扬扬。有报道指当局拟在南京、深圳、沈阳、大连、青岛、武汉6个城市中挑选一两个升格为直辖市。
　　网上则传闻当局将对长江三角洲的行政区划“动大手术”：昆山市改为昆山区划入上海；南京升格为直辖市，江苏省省会迁到苏州、无锡或扬州；江苏北部与山东西南及安徽北部整合设淮海省，并以徐州为省会。
　　另外香港媒体也报道，为了加速深圳和香港的一体化，中国政府已在论证深圳成为直辖市的可能和条件，正式的准备程序预料将在今年4或5月份展开。
　　尽管传闻涉及的个别省份或城市已纷纷出来“辟谣”，表示“没有听到这方面的消息”或“对传闻不作评论”，但一些关心者反而因为有关官员的谈话语义含糊，而更相信传闻的真实性。
　　中国知识界普遍认为，中国目前的省份太少，以至于各省管理的范围太大。一些大省如河南、四川，人口都在1亿人左右，比英德法等欧洲大国还多。
　　这至少产生三个弊端：一是大省和中央讨价还价的能力过大，威胁国家的稳定和统一；二是管理范围过大造成非省会城市和地区的发展需要遭到忽略（如广东的汕头，新疆的喀什，陕北，苏北等）；三是一些大省因为管理不过来，而在中国宪法规定的“中央—省—县—乡镇”四级政府以外，加入了一级不受宪法承认的地区行署，使中国政府架构在现实意义上变成“中央—省—地区—县—乡镇”五级，层级过多造成管理低效，上意下达或下情上达都有困难。
　　戴均良在香港《文汇报》昨天刊登的报道中说，中国行政区划改革的近期措施将以增设直辖市，撤并乡镇和调整乡县规模，探索省直接管理县的模式等为主。“缩省”虽有必要，但考虑到维护社会稳定的需要，必须等待条件成熟才能推行。
　　重庆升格直辖市后 生产总值增长1.7倍 ，一些学者认为，增设直辖市其实已等于缩省，而且还是缩省最有效、政治阻力最小的办法。刚在1997年升格为直辖市的重庆，就是从人口大省四川中划出来的。过去6年来，重庆的市生产总值增长了1.7倍，固定资产投资增加了3.1倍，城市化率增加了9.9个百分点。
　　在中国的行政架构下，直辖市是直接受中央政府管辖的城市，地位和省相当。例如，重庆市长和四川省长属于同一级别，四川省省会成都市的市长地位则矮省长半级。如果不把香港和澳门计算在内，中国大陆目前共有31个一级行政区，即22个省份、5个自治区和4个直辖市。