·火星上发现冰冻湖[图][2005年3月19日]
　　　　　　　　　　　
　　英国科学家日前表示，他们发现了火星表面的一个冰冻湖泊，这是火星表面海洋留下的结果，据猜测，这里有可能保存着某种原始生命体。
　　行星地质学家默里称，他们的这一发现来自欧洲航天局“火星快车”号探测器发回的照片。在接近火星赤道以南ElysiumPlanitia地区，高吸收率和镜像现象说明那里存在一块“像盘子一样的地形”，这很像地球上的冰层所反映出的现象。这个“冰湖”约为800至900公里长，平均深度大约为45米，它的面积和深度都很接近地球上的北海。
　　这一研究成果发表于近期的英国科学周刊《自然》杂志，他们说：“假如我们的猜测能够被确认，这里很可能存在原始生命的某种形式。”
　　研究小组成员认为，冰湖中的水来自火星地层之下的冰，当火山活动时，释放出的热量将冰块融化，沿着CerberusFossae裂缝喷出火星地表。
　　这些水聚集起来很快就被冻成冰，但是与此同时几乎立即就开始蒸发到火星的低压强大气中。从“火星快车”号发回的图片看，这个冰湖上很可能覆盖着一层火山灰，就像一个保护层，减慢蒸发的速度。
　　在过去的7年里，美国宇航局和欧洲航天局的太空探测器多次发现火星上曾经存在水的证据，而水正是产生生命的魔力所在。
　　当海洋终于蒸发消失的时候，表面的水仍然在火星极地附近以冰的形式存在。在这个问题上，两个最大的困惑是：海洋是什么时候形成的？火星之下现在会有大量的水存在吗？假如冰湖的假说能够得到确认，这将是火星上最可能发现生命的地方。(综述)