进展 不排除控股收购稀土矿
才让向记者证实，4月20日，中国钢研与微山县政府确实在人民大会堂签署了20亿元的稀土项目合作意向书。
中国钢研相关负责人表示，双方目前仍在探讨具体的合作方式，包括建立下游配套产业加工项目以及入股或并购微山稀土矿。但目前仍处于洽谈阶段，尚未取得实质性进展。
相关负责人透露，去年集团董事长干勇带队去山东，当初并不是奔着稀土矿去的。“当时是应山东省委省政府邀请，帮他们解决山东钢铁产业布局的问题。”但在那个会上，双方却在稀土合作方面碰出了火花。
相关负责人说，集团已有专业团队前往考察过。“微山稀土矿储量还可以，但它在目前全国的稀土供应中比重较小。主要是采掘方式难度大的限制，一直在采，但境遇不好，2008年前一直亏损，2008年稀土价格稍微有起色，又受到金融危机冲击。”
当地政府希望与中国钢研在下游产业链方面进行强强合作，”他们有资源，我们有技术，这对双方是场强强联合。山东不光有矿，我们还想与当地企业及配套资源结合。“才让透露，在目前洽谈的合作方式上，除了政府方面主张的下游产业扩张外，中国钢研也考虑进入上游，不排除控股收购稀土矿。
缘由 保障稀土原料供应安全平稳
才让向本报记者表示，过去中国钢研本身并不直接涉足稀土，稀土的采选、分离，都不曾涉及，“我们只是用稀土”。
“在稀土应用上，大家都知道的磁王——钕铁硼(稀土永磁)，目前集团大约有3000吨的产能规模。”与其他公司不一样，在这方面，中国钢研面向的主要是包括西门子在内的高端客户。
除钕铁硼外，中国钢研还在进行一些新型材料的开发研究，包括稀土在钢中的应用。“稀土是个很特殊的东西，它不构成主体，作用好比味精，加进去一点儿，材料的性能功用就能体现出来。”
才让称，从应用往上追溯，稀土确实是重要的战略资源。国家对稀土很重视，国际关注度也很高，作为使用稀土的企业，中国钢研十分关注原料供应的平稳安全。“主要是从资源的保证、安全的供给、合理的价格这三方面考虑。”
才让特别指出，“我们对原料很注重，但我们没有打算大规模进军整个稀土行业大规模采掘，这不是我们的强项。”
技术 稀土永磁研发能力国内领先
才让称，中国钢研所进行的稀土永磁材料的研究，是在国内率先启动并取得成果的。“但早期我们市场化程度不够。近些年，随着集团企业化后，我们在钕铁硼产业方面也往后延伸了。”
据介绍，目前中国钢研在稀土功能材料研发方面具有综合优势，在稀土永磁材料研究、制备技术和实验设备、检测设备等方面居国内领先。
“中国稀土协会的秘书处是设在我们这里，集团董事长干勇院士是稀土协会理事长。”有了这些得天独厚的综合优势，“山东在发展稀土及相关产业时，和我们有所接触，十分欢迎我们把产业链延伸到他们那里。”
才让介绍，目前稀土研发工作主要集中在集团本部和下属的功能材料研究所，而钕铁硼生产主要在安泰科技。“这次国家给了功能材料研究所资金支持，设立了重大课题，牵头进行稀土研究。研究项目同时也吸纳了中科三环、安泰科技等企业进行，以实现产学研结合。”
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