南四湖系微山、昭阳、独山、南阳等四个相连湖的总称，（由于微山湖面积比其它三湖较大，习惯上称微山湖），位于山东省西南部，属微山县管辖。全湖面积1266平方公里，是山东第一大湖，也是中国大型淡水湖
泊之一。该湖属浅水富营养型源泊，自然资源丰富，盛产鱼、虾、苇、莲等多种水生动植物，是山东省最重要的淡水鱼业基地。沿湖工农业发达，工业以煤炭、电力为主；农业以种植小麦、玉米、水稻、大豆、棉花等粮油经济作物为主，是鲁西南的鱼米之乡。 1949年以来，在党和政府的领导下，对微山湖区进行了大规模的治理建设，对该湖自然资源曾多次进行过单项短期调查，这些工作对改变湖区面貌，开发湖区经济都起到了一定作用。但因从未进行过全面系统的综合调查，自然资源本底不清，缺乏综合治理开发的规划，自然资源优势尚未得到充分发挥，湖泊生态系统发生了一些不利变化。
1983年，山东省科委下达了“微山湖资源调查及合理开发利用研究”，重点攻关课题，山东省水产局、济宁市市科委组织有关单位的科技人员组成“微山湖资源调查协作小组”，对微山湖及滨湖区同步进行了。水利、气象、渔业、农业、林业、水体污染等学科的全面调查，历时二年，取得了丰富、系统的科技资料1985年，山东省科委邀请了省内外35名专家、教授对微山湖综合调查项目进行了评审，会后，又多方面听取了对我国淡水湖泊素有研究的专家、学者的意见，均认为：进行多学科、多部门、综合性大规模的系统而全面的湖泊调查，在我国尚属罕见，是领先的；调查的主导思想明确，调查方案比较严密，方法正确；细致地分析了大量调查资料，论据充分，结论可言；取得的成果不仅对开发治理微山湖具有重大意义，对国内其他同类湖泊的开发研究也具有重要的参考价值；提出的开发利用意见和发展计划，符合中央体制改革精神和微山湖的实际，是可行的。
1985年10月,中共山东省委、山东省人民政府在微山县召开了开发建设微山湖现场办公会,制定了具体的方针、政策,进一步促进了该茂成果的推广应用。对微山湖全面系统的综合调查的结果,内容丰富，资料齐会,综合性强,比较全面地反映了微山湖的资源现状,对资源及其利用情况进行了客观评价,并在此基础上提出了综合开发利用的方针和途径,是论述微山湖自然资源比较完整的历史性的科技资料，也是我国大型湖泊进行多学科综合性调查研究的重要资料，对从事生产、教学、科研工作的领导干部和科技人员都有重要参考价值，也能对开发建设微山湖及国内同类型湖泊发挥应有的作用。（完）